易拉罐制造商协会(CMI)实施了一项融资模式，以支持卡利亚环境公司(Caglia)拥有的加利福尼亚材料回收设施(MRF)的机器人。该机器人由EverestLabs设计，利用人工智能和机器人技术对单流可回收物进行分类，预计每年可收集超过100万个废旧饮料罐（ubc）。铝罐是用最纯净的有色金属制成的，这确保了100%的可回收性。
为了全额资助Caglia的两年设备租赁，CMI利用了其成员Ardagh金属包装和皇冠控股的资金。Caglia将与CMI分享捕获ubc产生的全部收入的50%。该租赁计划表明，CMI正在努力展示回收系统通过捕获分类不当的ubc可获得的潜在额外收入，并鼓励在MRF中安装更多的可捕获设备。
皇冠集团负责全球可持续发展和监管事务的副总裁John Rost解释说:“我们对租赁模式感到兴奋，因为它突显了铝饮料罐一直是最有价值的可回收商品之一，并进一步证明了这种可回收饮料容器是如何因其高市场价值而自行支付回收成本的。CMI的研究得出结论，如果没有UBC的重要收入，大多数mrf将无法在不改变其商业模式的情况下运营。”
在MRF中重新捕获无序ubc的机会是相当重要的。根据CMI 2020年的研究“铝饮料罐:美国回收系统的驱动力”显示，在典型的MRF中，多达四分之一的铝饮料罐被错误分类。CMI还于2022年在三种不同MRF的五个不同损失点进行了实地试验。这些试验显示，平均每分钟损失7至36个ubc，这意味着年平均收入损失为71900美元。CMI已委托并发布了一个在线投资回报率计算器供mrf使用，该计算器显示投资回收期为三年。
卡利亚的MRF位于加利福尼亚州弗雷斯诺的雪松大道回收和中转站(cart)，仍然有可能回收更多的罐子。该设施致力于持续改进，最近升级了其单流分拣线。租赁的机器人将被放置在“最后的机会线上”，以有效捕获被错误分类到错误材料流中的UBC，否则这些材料流将被送往垃圾填埋场。
CARTS的工厂维护经理Corey Stone表示：“我们把EverestLabs的机器人放在了最后的机会线上，让它专注于铝饮料罐，这样它就可以从垃圾中挑选‘黄金’。这份租约为卡利亚提供了一种无风险、无成本的方式，以实现捕获所有通过其设施的可回收材料的目标。”
根据之前的视觉研究和分析，Caglia预测EverestLabs的机器人每年将有效拦截32000磅的ubc，否则这些ubc将最终被填埋。这相当于每年收集超过100万个ubc，或者每分钟操作大约3个ubc。CMI将获得租赁机器人收集工作产生的所有收入的50%，包括UBC销售和加州饮料容器回收退款计划的利润。如果您想对铝回收业有一个全面的了解，请阅览AL Circle的电子杂志；回收-重塑铝价值链的未来。
Ardagh金属包装公司北美区首席执行官Jens Irion指出:“考虑到金属的永久回收利用——93%的回收铝饮料罐变成了新罐，回收铝比生产原铝的碳密度低94%——回收分类设施必须收集所有供铝行业购买和回收的易拉罐。我们很自豪地为循环经济的教科书范例——铝制饮料罐建立了循环融资模式。租赁设备捕获的罐子收入可用于以额外的MRFs资助更多的易拉罐捕获设备。”
在卡利亚的弗雷斯诺MRF安装了EverestLabs的3D深度传感相机、人工智能和机器人后，RecycleOS数据平台现在每天都在生成关于分类错误的UBC、其经济价值以及回收这些UBC所节省的温室气体排放的报告。该设备目前能够回收每天发现的1400个UBC中的大部分，有效地将它们重定向到循环供应链，而不是将它们送往垃圾填埋场。
卡利亚、CMI和EverestLabs致力于定期更新MRF技术的性能，并探索其他潜在的机会，以进一步提高他们的采收率。CMI还通过租赁模式支持mrf的捕集设备融资，并计划根据第一次租赁的经验改进他们的方法。此外，CMI还与Ardagh金属包装和皇冠合作，为回收伙伴关系提供资金，该伙伴关系每年捕获1.4亿个铝制饮料罐，这已经超出了预期。
EverestLabs、CMI和Caglia Environmental将于2023年10月4日举办ISRI网络研讨会，讨论他们的行业合作伙伴关系以及人工智能和机器人技术在推动mrf部署中的作用。
