稀土是不可再生的重要矿产资源，在经济社会发展中的用途日益广泛，是现代工业中不可或缺的重要元素。
中国地质科学院地球物理地球化学勘查研究所王学求研究团队以国家需求为目标，利用“中国地球化学基准”计划数据首次发现云南省红河州重稀土超常富集区，在实施1∶25万和1∶5万地球化学调查的基础上，经风化壳剖面异常查证与钻探验证，实现了云南省红河州超大规模离子吸附型稀土矿找矿重大发现，这也是我国首次在滇南地区发现超大型离子吸附型稀土矿。
发现的价值大于稀土本身价值
“该离子吸附型稀土矿矿体厚度大，具有重大经济价值，具有重要的战略意义。”有专家对该项目取得的成果给予高度肯定。
采访中，中国地质科学院地球物理地球化学勘查研究所党委副书记、所长张作衡表示，该团队在滇南高海拔地区发现超大规模离子吸附型稀土矿，在我国目前尚属首次，将可能改变我国中重稀土分布格局。此次发现的稀土矿规模大，初步估算稀土氧化物资源达100万吨，而且具有层位浅、品位稳定等优势，开发成本相对较低。此外，该区域位于越南、老挝、缅甸等多国交界区，通过进一步工作，有可能会形成一个更大规模的连片稀土资源基地，有望对云南省经济发展产生极大的促进作用。
我国稀土资源主要以轻稀土为主，中重稀土资源依然稀缺。国家的需求就是地质工作者的工作目标。该团队围绕国家战略性新兴产业发展对稀土资源，特别是紧缺的中重稀土资源的需求，快速有效地发现了富含中重稀土矿床找矿靶区。
从2008年至2024年，该团队完成了260个钻孔的科学验证，其中，有165个钻孔连连报喜，发现了达到工业开采标准的宝贵稀土资源。此次工作，不仅确认了云南省红河州金平苗族瑶族傣族自治县马鞍底地区存在一个超大型稀土矿，还包括勐桥和贾沙的两个大型矿床，以及大寨的一个中型矿床，合计潜在稀土氧化物资源达100万吨。
通过前期工作，该团队认为，云南省红河州超大规模稀土矿具有重大经济价值，其中急需的镨钕+中稀土+重稀土占43%，约43万吨。
在科技创新方面，该团队实现了关键稀土元素地球化学勘查理论方法技术应用创新，发现关键稀土元素（镨钕+中稀土+重稀土）超常富集规律，提出找矿判别标志，发展了从区域战略选区到矿区普查和异常查证的地球化学勘查技术系列，填补了离子吸附型稀土矿地球化学勘查评价技术的空白。
此次发现为重新认识中老缅越比邻区稀土矿分布规律和找矿方向提供了新的视野，具有重要的科学意义，为指导共建“一带一路”国家稀土矿勘查提供了新的依据。
我国的稀土资源主要分布在内蒙古、四川、江西等地，重稀土主要分布在华南地区。云南省红河州超大规模稀土矿的发现将改变我国中重稀土矿业空间分布格局，对振兴当地产业具有重要意义。
务实的作风是成果发现的关键
在河北省廊坊市，记者见到了红河州稀土矿发现第一人王学求。
“您认为此次成果的发现主要得益于团队哪些优势？”对于记者直奔主题的问题，他一语中的：“将研究与调查紧密结合，是我们团队长期坚持的作风。”如他本人所言，王学求是一个学风务实的人。
在他不大的办公室里，并排摆放着两张办公桌，桌上错落有致地摆放着地球科学、找矿等方面的书籍。引人注目的是，进门左侧办公桌后面摆放着一张单人床。记者了解到，在联合国教科文组织全球尺度地球化学国际研究中心成立的筹备阶段，以及红河州超大规模稀土矿找矿攻坚时期，这里既是办公室又是他的家。成功没有捷径，就是在这样的环境下，王学求主持了国家级与省部级项目30余项，获得国家科技进步奖、省部级科技奖数十项。
对于王学求的评价，该团队成员说得更多的是“博学、专注、求真、务实”，做事不止于纸面。在红河州项目中，他身先士卒，多次亲临野外一线，以自身专业技术指导野外工作，鼓励大家坚持把野外当作成长的练兵场，利用野外实际数据支撑找矿成果。
受他对工作认真负责精神的影响，项目组大部分成员长期驻扎在野外一线。项目团队负责人周建连续3年在野外的时间长达11个月，为云南省红河州超大规模稀土矿的发现作出了重要贡献。
团结奉献
人才与项目共同成长
云南省红河州因美丽的红河穿境而过而得名，这里的野生动植物资源丰富，仅国家一级重点保护野生植物就有31种、野生动物45种，是云南“中华生物谷”重要基地，亚热带气候孕育了旖旎的自然风光，丰富的自然生态同时也为野外工作增添了困难。
该项目工作地位于红河州金平苗族瑶族傣族自治县马鞍底乡，地处哀牢山脉的东南端。红河流域南岸，山高谷深、森林覆盖、植被茂盛、水流湍急。他们取样地点大多位于山谷底部蜿蜒河流的两岸，山谷动辄数百米的高差以及河流两岸高达数米的巨石，给采样工作带来了巨大的挑战，通常需要数名队员精诚协作才能完成任务。2020年7月，博士刚毕业的刘昱恒，第一次到云南高山地区参与野外工作。尽管满怀找矿热情，但由于对河谷地形不熟悉，在下到最后一个河谷、完成当天采样工作后，如何翻越高达3米多的山坡成了他“上岸”的最大难题。眼看天色渐晚，已经“上岸”的周建果断再次翻下山，让刘昱恒踩着他的肩膀、拉着队员的手臂才成功翻越山坡。刘昱恒在这种坚持不懈、团结奋进的团队氛围中扎根云南野外工作，逐渐成长为可以独当一面的团队核心骨干。这种精诚协作的例子在他们团队数不胜数，而对于他们来说，这些是再平凡不过的事情了。
从2008年至今，该团队除了收获国家急需的中重稀土资源以外，团队中成长起一批年轻人才。
立足新起点，整装再出发。“选择地质就是选择与大自然为伴，与山河共舞。保障国家能源资源安全，在新一轮找矿突破战略行动中再立新功，是地质工作者的荣誉与义务，我们将以国家需求为目标，发挥我们在物化探方面的技术优势，为国家寻找更多的矿产资源。”王学求在采访即将结束时表示。
下一步，王学求研究团队将在现有的成绩基础之上，对已发现的4个矿区开展进一步的钻探验证工作，推进区块优选调查评价，促进公益性地质调查与商业性矿产勘查有效衔接；对超常富集区全域开展稀土资源潜力调查评价工作，对未开展调查评价的其余异常区，开展1∶25万、1∶5万地球化学调查和异常查证工作；对中老缅越毗邻区开展地球化学调查国际合作，掌握境外资源靶区，为中资企业走出去提供支撑；加强对高海拔区离子吸附型稀土矿成因以及轻重稀土同时富集机理开展研究，改善我国中重稀土稀缺的现状，让中重稀土成为中国高质量发展的不竭动力。（转自《中国矿业报》）
