2024年1月2日是新年的第一个工作日，瑞木镍钴项目冶炼厂厂长陈保盛在办公桌前眉头紧锁，若有所思。他在等待该厂各个作业区上报新一年降本增效的举措，他在思考新一年冶炼厂如何切实落实公司部署，从而让降本增效工作取得实实在在的成效，以应对市场疲软价格下行带来的风险挑战。
随着世界大宗商品价格持续走高，镍钴等金属价格也持续多年高位运行，作为中国在南太平洋地区最大的投资项目，位于巴布亚新几内亚的瑞木镍钴管理（中冶）有限公司（以下简称中冶瑞木）的产量、利润也连续多年屡创新高。但是中冶瑞木的领导深谙经济规律，深知市场有周期波动、价格会起伏，所以即使在价格最高、利润最好的年份，中冶瑞木也没有放松降本增效工作，在全公司提倡节约，号召通过技改、创新、修旧利废等措施降本增效，时刻做好应对市场下行过紧日子的准备。
作为大型的镍钴矿采选冶一体项目，大宗商品采购既是生产平稳运行的重要保障，也是该公司成本控制的重要因素。2022年以来，中冶瑞木公司领导多次给采购物流部等部门开会，并与相关负责人谈话，听取其对改进采购物流工作的建议，要求依规依法优化采购流程，加大优质供应商比选考察力度，增加优质供应商数量，降低采购价格。2023年，中冶瑞木经过严格的公开招标、评标等流程，更换了产品包装袋的供应商，为该公司节省了300多万元。
该公司各职能部门把降本增效作为一项重要工作来抓，健全各项规章制度，加大考核力度，从而确保全体员工降本增效的积极性。2023年的最后一周，企业管理部号召全体干部职工为该公司改进工作特别是降本增效工作建言献策，并对大家的建议进行评选，对降本增效有重要作用的建议将给予奖励。
瑞木镍钴项目由矿山、冶炼厂以及连接矿山和冶炼厂的135公里长的矿浆输送管道等组成。冶炼厂工艺流程复杂、物料消耗大，是成本控制的重要生产单元。作为冶炼厂的厂长，陈保盛把降本增效作为重要工作来抓。谈到降本增效，他没有说太多的虚话套话，而是举了一个例子：2023年，冶炼厂开展的产品区转晶工艺调整降杂增效项目。他实事求是地一笔一笔算账，通过将转晶槽增大容积、延长转晶时间，使产品含镁量降至历史最低水平，保证了该公司产品的市场竞争力，并大幅度降低了液碱单耗。但是，工艺调整后絮凝剂、包装袋和海运费有一定幅度上升。算总账，该项目可以为公司节约成本400多万元。
以绣花的精神和方式管理，向点点滴滴要效益。该厂硫酸作业区区长刘忠礼每天都盼着风小一点最好不要刮风，这样制造硫酸的重要原料硫磺的粉末就不会被风吹跑，减少消耗，增加高浓度硫酸的产量，从而保证镍钴产品的产量。作为冶炼厂高压酸浸系统重要的原料，硫酸的产量直接决定着镍钴的产量。冶炼厂有两个系列的制酸系统，随着产品产量连续多年超产，硫酸作业区的生产任务重压力大。特别是地震造成其中的一个液硫大罐堆积大量灰渣造成硫酸产量更加不稳定，刘忠礼感觉压力更大了。谈到降本增效，刘忠礼说，虽然他们能做的有限，但是就从细节入手，从节约一滴水一度电做起，严格、认真、仔细、抓实，增强责任心，设备能开两台就不要开三台，能开一个小时就不要开两个小时，水不能太满，不要溢出来。想尽一切办法提高硫磺的利用率、转化率和吸收率，减少排放，降低损耗。
花几毛钱，可以省几千元、几万元甚至几十万元。“省一分钱比挣一分钱容易”的理念深入人心。作为一座世界级的现代化工厂，瑞木冶炼厂有许多大型设备、精密仪器，哪怕其中的一个零部件都价格昂贵。固定设备维修作业区加强对设备的检修，对于价格昂贵的电器元件，只要诊断准确，有时候花几毛钱买个电阻或者电刷就能解决问题。冶炼厂所有的设备、各项参数都由遍布全场的2000多块仪表来监控，相当于是人的神经系统和眼睛。有一次，仪表作业区巡检发现有一块电源的板卡经常过热，换一块电源需要几万元。经过检修发现有两个小风扇老化停止转动，仪表作业区区长王巍就趁着休假的机会花几块钱从国内买回来几个小风扇，问题就解决了。
疫情磨炼了意志，提升了能力，节省了花费。俗话说：“多难兴邦”，疫情3年，大多数瑞木人在巴新现场坚守了3年没有回国，这使他们的意志更加坚韧。由于厂代没法到达现场，瑞木员工就摸索着自己动手修理各项设备，既锻炼了员工的能力，又节省了大量费用。即使疫情结束了，很多工作也由瑞木员工自己继续完成，不需要再请厂代来现场。固定设备维修作业区副区长刘占疫情防控期间连续坚守现场960天，因为疫情厂代不能来现场，刘占就带领作业区员工通过学习不断地摸索，完成了对价格昂贵的4台wirth泵的维修，其中的一个曲轴就价值100多万元。他们还完成了对高压釜搅拌桨叶的焊接，完成了空气压缩机的维修，为该公司节约了大量费用。电厂是冶炼厂的心脏，直接决定了生产、生活能否顺利进行。瑞木冶炼厂电厂有5台8800千瓦和3台8000千瓦的发电机组，是世界上规模较大的孤岛电厂。疫情3年，坚守现场近1000天的厂长助理兼电力作业区区长林万贺带领员工通过查找资料，阅读产品说明书和维修手册，成功完成了对发电机组的定期保养和维修。如果找外方厂代来维修保养，一个增压器光人工成本就需要8万元。
炼就火眼金睛，练成多项“绝活”，修旧利废，变废为宝。经过十几年的发展，多次大修维修积攒了大量不用的设备及其配件。这些完全可以当成废品或者工业垃圾处理掉的东西，在冶炼厂各个作业区员工的眼里可是宝贝，可以维修加工再利用。作为修旧利废工作量最大的工作区，冶炼厂要求其每个月至少完成100万元的修旧利废任务，但是固定设备维修作业区总是超额完成，2023年12月份，通过修旧利废共节约130多万元。在刘占眼里没有什么东西是废品，什么东西都舍不得扔。用完的板材剩下的边角料，他都要收起来放好了以备不时之需。“这可是按吨买来的，扔了多可惜啊。”压力机的辊子坏了，他就组织员工加班加点进行焊接，往往需要四五天才能焊好。虽然大家累点苦点，可是为公司节约了两万多元。通过利用大修拆卸下来的零部件，再购买核心部件，仪表作业区花两万元左右就成功组装一块价值七八万元的仪表。
加强安全，减少停车，提高效率，是降本增效的根本保障和前提。由于瑞木项目冶炼厂高温、高压的生产环境，每次停车都需要降温、降压，开车又需要升温、升压，一停一开至少需要48小时，会减少产量降低效率。而且一停一开对设备的磨损很大，还需要调整各种参数，极易造成再次停车，造成成本和费用增加。瑞木公司加强安全管理和日常检修维修，尽量保持设备安全平稳运行。经过多年的摸索，各作业区对生产设备、工艺进行不断优化调整，使设备运行更加平稳，使用寿命延长，效率提高了，也达到了降本增效的效果。从矿山来的矿浆浓度在21%左右，经过浓密机浓缩达到32%左右，这是设计标准的矿浆浓度。高压酸浸作业区利用多年的实践经验使矿浆浓度逐渐提高，2023年达到37%，浓度提高了，金属产量高了，同时减少了水电气的消耗，达到了增产减能的效果。按照设计标准，高压釜的排料管道每两三个月需要清理一次，通过加酸、控温等措施，现在排料管道可以延长到五六个月清理一次，提高了生产效率。通过改革创新，电厂的重油单耗由原来的每千瓦时电222~223克降到了220克，2024年的目标是降至218克。
“2022年以来，公司采取了很多措施来提高员工的福利待遇，甚至为员工提供牙膏、洗发水等日常生活用品，让员工内心感到温暖。公司的凝聚力向心力达到了前所未有的高度，大家的干劲很足，对公司有很强的归属感，工作积极性提高了，效率提升了，降本增效工作就容易抓了。”刘忠礼说。
陈保盛表示，经过十多年的发展，作为全球首个成功的高压酸浸工艺提取镍钴产品项目，瑞木项目的整个流程已经非常完善，运行顺畅，设备性能发挥到了极致，成本处于同行业较低水平。“现在只能通过小改小革、修旧利废，从点点滴滴做起，聚沙成塔，集腋成裘，转变思想意识，提高责任心，勤动脑、勤观察、勤动手，设备性能达不到的靠人工补上。勿以善小而不为，成本没有最低，只有更低；效率没有最高，只有更高。降本增效是我们工作的永恒主题，我们会常抓不懈，永远追求下去。”陈保盛说。
