随着节能减排等环保法规日趋严格，全球的汽车厂商都在积极开发环保型汽车来减少能源消耗，汽车轻量化更加成为大势所趋。为了推动汽车轻量化，韩国铝合金产业的研发与生产也在如火如荼地进行之中，以铝材代替钢材的趋势也越发明显，相关发明专利申请变得非常活跃。
铝的重量仅相当于钢铁的三分之一，在相同的强度下，厚度比钢铁材料大1.5倍左右，制造费用方面贵60%左右，即便如此，2015年，铝合金在汽车用材总重量中的比重仍占到了10%，预计到2020年车身重量的13%都将被铝材所取代。
据韩国专利局的统计显示，相比2007年，2016年韩国铝合金开发的专利申请件数增长了约2.3倍，内容主要涉及汽车车身、发动机和车轮等。汽车用铝合金专利申请数量占到了铝合金专利申请总量的61%左右。
2007~2016年间，从申请人类别来看，韩国人占到了56%，外国人44%；韩国人中，企业占到了73%，高校和研究机构占27%；外国人中，日本企业为60%，欧洲企业21%，北美企业18%，中国企业1%。
从铝合金的种类来看，压铸和砂型铸造等工艺制造的铸造用铝合金为43%，轧制、挤压、锻造和拉丝等工艺制造的加工用铝合金为57%；从铝合金的用途来看，汽车零配件用合金为42%，车身结构用合金32%，发动机用合金23%，车轮用合金3%。
韩国政府曾于2018年6月发布了一份“13个领域创新发展动力实施计划”，其中，将加快汽车用铝板材等一类高附加值材料的开发，在2022年之前投入6880亿韩元的财政支持。可以预想，韩国车身结构用高强、高成型性铝合金板材的开发在日后将更加活跃。
韩国专利局金属审查组组长姜久焕（音译）表示，受制于制造成本居高不下，截至目前，铝合金依旧无法完全取代钢材，不过，为了顺应环保发展的要求，铝合金作为车身轻量化材料，今后的竞争也将更加激烈。铝合金材料的开发有助于相关产业的发展，并创造更多的就业岗位，因此，各企业都在致力于开发高强轻量化铝合金产品。此外，为了抢占市场先机，确保自身的专利权，各企业或相关研发机构在相关专利的申请上也是不遗余力。（罗晔）
