2018年12月25日，第二十届中国专利奖在北京揭晓。长沙有色冶金设计研究院有限公司开发的“一种控制硫化锌精矿加压浸出物料粒径的方法”（专利号ZL201210474376.7）荣获第二十届中国专利优秀奖，这是长沙有色院首次在专利成果方面获得国家殊荣。
本发明专利成功解决了锌湿法冶炼过程中浸出渣粒度增大、单质硫包裹、浸出反应难以为继等重大技术难题，填补了国内外空白，实现了锌精矿中的锌等稀散金属回收的同时回收单质硫，从根源上解决了冶炼过程的二氧化硫烟气排放问题，并大幅提高镓锗铟等共伴生稀散金属的综合回收率，既降低了对环境的污染，又创造了经济效益。该发明专利公开的硫化锌精矿氧压直接浸出关键技术条件（浸出反应温度、压力、时间等）被列入了国家标准《铅锌冶炼厂工艺设计规范》（GB50985-2014，2015年1月1日实施），实现了技术标准化。
“中国专利奖”是我国知识产权领域的政府最高奖项，是国家知识产权局对积极有效开展知识产权创造、运用、保护和管理工作，在促进创新和推动经济社会发展等方面作出突出贡献的专利权人和发明人（设计人）给予的表彰。长沙有色院经过10余年全面系统的开拓知识产权工作，目前，已累计申请专利651件，其中发明182件，PCT国际专利1件。
