日本和欧盟周二(7月17日)签署一份涵盖广泛的自由贸易协议，双方希望这能够遏制美国总统特朗普释放的贸易保护主义倾向。
经济合作协议将消除欧盟和日本之间广泛的关税和监管障碍，促进日本汽车出口，也使欧洲农民更容易在亚洲国家销售他们的农产品。日本首相安倍晋三、欧盟委员会主席荣克和欧盟理事会主席图斯克共同签署了协议。
欧盟官员表示，日本和欧盟占到全球GDP份额的约三分之一，双方的贸易关系有着增长的空间，并希望自贸协议将能够在长期内给欧盟经济带来0.8%、给日本经济带来0.3%的提振。
据彭博社报道，根据这项协议，欧盟取消了对约99％的日本商品的关税，日本取消对约94%欧盟商品关税，这一比例未来数年内也将上升到99％。存在这一差异的原因是大米，这种产品在日本具有文化和政治敏感性，已经受到数十年的保护。
双方都宣称将从这项协议中获益。日本预计这项协定可促进GDP增长1%，即5万亿日元，并增加约29万个就业机会；这项协议将取消欧洲出口商每年支付的10亿欧元关税中的绝大部分，逐步使欧洲国家扩大对日本的商品和服务出口(去年分别达到了580亿欧元和280亿欧元)。日本是仅次于欧盟、美国和中国的第四大经济体，但它只是欧盟第七大出口市场。
“我们强调以规则为基础的多边贸易体系与世界贸易组织(WTO)的关键作用，并继续打击保护主义，”日本和欧盟周二在东京发表的联合声明中表示。日本和欧盟正在发出强有力的信息，促进自由、公平和以规则为基础的贸易，反对保护主义。
日经新闻称，欧洲人可以从消费品出口中获得最大利益。日本消费者历来青睐欧洲商品，取消和降低关税导致包括奶酪、葡萄酒、猪肉、皮革制品等消费品价格下降，可能将刺激日本消费。而日本的茶叶、鱼类和机械零件也将在欧洲变得便宜。
同时，英国《金融时报》称，根据该协议，日本在数字经济的关键领域——分享和保护数亿欧洲人的个人信息，也将享受和欧盟成员国一样的待遇。今年5月25日，被称之为“史上最严个人资料保护法”的欧盟GDPR法案正式生效。在数据保护方面，该法案要求需要用户“明确的选择参加才能视为同意”，违反规定将罚款公司全球收入4%或2000万欧元之间更高的数额。
这项协议覆盖了全球经济总量的三分之一和超过6亿人口，相关谈判开始于2013年，之后还须获得日本和欧盟各自议会通过。
在协议正式签署后，日本和欧盟议会将会批准该协议。双方希望在英国退出欧盟之前完成批准程序并在2019年3月之前使该协议生效。
日本外交部表示，通过加强与欧盟的关系，日本希望激活相互直接投资，打击全球保护主义趋势。
此外，《南华早报》报道称，欧盟和日本也希望建立统一战线，反对美国对钢铝关税。日本方面此前表示，美国加征钢铝关税“令人遗憾”。
除了与欧盟的最新协议外，日本正在推动其他贸易协定落地，包括TPP和RCEP。TPP成员包括澳大利亚、墨西哥、越南等其他国家，尽管美国已经退出，但日本仍在竭力推动。RECP成员包括中国、印度、日本等16个国家，覆盖人口35亿，占全球GDP总量的1/3。
