法国总统马克龙与德国总理默克尔的相继到访，未能赢得美国总统特朗普的永久豁免。继宣布延长欧盟关税豁免期至6月1日后，美国白宫贸易顾问纳瓦罗亮出“底牌”，称将向所有获得钢铝关税豁免的国家实施配额限制。而拒绝被威胁的欧盟同时扬言“将准备反击”。兄弟阋墙，钢铝关税引发的美欧贸易关系骤然紧张。
豁免之争
当地时间本周二，纳瓦罗在一场行业会议上对钢铁行业高管两度重申，为防止进口钢铁和铝威胁美国国家安全，“任何获得关税豁免的国家或者类似欧盟一样的经济体将受到进口配额以及其他限制”。
而在一天前，特朗普政府刚刚宣布延长欧盟、加拿大、墨西哥的钢铝关税豁免期至6月1日。纳瓦罗指出，这将是最后期限，协议必须在新期限之前敲定，否则关税将生效。
面对华盛顿的“最后通牒”，布鲁塞尔方面态度坚决。欧盟委员会强调，与美国的合作必须建立在对等且互惠的基础之上。双方谈判将继续，但欧盟不会在威胁下进行谈判。
据欧盟官员透露，美国要求欧盟把钢铝出口降低到近两年水平的90%。这一比例远高于给予韩国的70%配额。今年3月，韩国政府对美做出巨大让步，从而获得永久豁免。韩国同意每年最多向美国出口270万吨钢铁，即2015-2017年韩国年均对美出口量的70%，此外还将从美国进口的汽车配额增加一倍。而欧盟曾明确表示抵制配额，认为这违反WTO贸易规则。
特朗普早就暗示希望欧盟下调10%的汽车进口关税。相比之下，美国的汽车进口关税仅为2.5%。4月30日，在美欧新一轮谈判中，美国商务部部长罗斯倾向于将谈判引向汽车关税协议，但主管贸易的欧盟委员会委员马姆斯特罗姆拒绝在欧盟得到永久豁免钢铝关税以前谈判，并重申“欧盟不会在被枪抵住脑袋的情况下谈判”。双方预期的不一致也使谈判陷入僵局。
缓兵之计
长期以来，美欧保持着重要的经贸关系，欧盟是美国最大的贸易伙伴，双边贸易额占全球贸易额的近1/3，去年双方贸易总额高达7000亿美元。但在频繁的贸易往来中，美国长期处于逆差地位，2017年逆差较上一年扩大到1514亿美元，这对奉行美国优先的特朗普而言，无疑造成极大刺激。
然而，尽管美国不断施压，欧盟仍然没有妥协迹象。上个月，欧盟方面就提出，已准备在必要情况下采取报复措施，报复名单包括美国的哈雷摩托车、波旁威士忌、花生酱、大米和玉米等等。这些商品产地大都属于美国共和党的传统票仓，一旦欧盟付诸行动，将对特朗普实施“精确打击”。
马姆斯特罗姆此前也再度表示，如果与美国谈不拢，将对35亿美元的美国商品征收报复性关税。此外，欧盟已经就钢铝关税问题向WTO提交申诉请求。
面对双方剑拔弩张的态势，欧洲媒体对多边贸易体系面临崩溃边缘而忧心忡忡，大洋彼岸的态度则颇为轻松。美国媒体Axios总结了特朗普的谈判风格，认为总统通过Twitter夸大其词，在“做出让人无法容忍的威胁，紧张局势升级”后，最终将“在非常传统的中间地带让步”。
“特朗普是个商人。配额制也好汽车关税也罢，都是美国的工具，要求欧盟在某些方面让步，达成一个更有利于美国的条款。” 中国现代国际关系研究院美国研究所助理研究员孙成昊向北京商报记者分析。在他看来，对欧盟的豁免延长30天是美国让步的表现。
尽管欧盟握有不少谈判筹码，但如果爆发贸易战，损耗依然巨大。分析人士认为，考虑到欧盟经济发展对外部需求的依赖，一旦欧美谈判破裂，美国对进口汽车同样征收高额关税，欧洲的大量工作岗位可能面临威胁。
单边PK多边
相同的戏码曾在本世纪初上演。
彼时欧洲钢铁业经过产业调整后更具竞争力，不断侵蚀美国国内市场。 2002年，美国针对欧盟、日本、韩国等8国的钢铁产品出口颁布 “201”条款。但在欧盟的运作下，条款被WTO判处保障措施违规，2003年底被取消。而在这两年下降的钢铁贸易逆差持续，在取消保障政策后迅速反弹。
实际上，自二战后欧洲经济重新崛起，美欧之间曾多次发生贸易冲突，涉及行业范围包括钢铁、汽车、农产品等等。此次特朗普挥舞的钢铝关税大棒，所依据的就是在1962年美欧“鸡肉大战”中诞生的《1962年贸易扩张法》。
当时，鸡肉大量从美国出口至欧洲，西欧各国瞄准美国农业中的冷冻鸡肉产品，施加关税壁垒，美国国会通过法案，直接授权总统对贸易保护做法进行还击，时任美国总统肯尼迪对从欧洲进口的土豆和卡车等商品征收报复性关税以示报复。虽然对欧洲汽车征收高关税后，美国汽车业短时间内免遭外国车企的竞争，但同时也丧失了快速实现现代化转型的机会，出现了数十年的下坡路。
历次贸易战给美国留下了一批具有单边主义色彩的法律条款，当遇到“精明的商人”特朗普后，这些曾被多边贸易体系抛到故纸堆里的条款迅速焕发生机。在中国国际经济交流中心副研究员刘向东看来，在此轮美欧关税冲突背后，是特朗普的单边主义向欧洲长期奉行的多边框架挑战。
“欧盟是二十多个国家结成的经济体，多边贸易体系是欧盟存在的基础。一旦美国的挑战成功，势必损害欧盟的凝聚力，甚至危及欧盟自身的存在。”据此看来，在英国“脱欧”和欧洲民粹主义日渐喧嚣的当下，欧盟退缩的可能微乎其微。
