3月26日，中国商务部发布了针对美国进口钢铁和铝产品232措施的中止减让产品清单并征求公众意见，拟对自美进口部分产品加征关税，以平衡因美国对进口钢铁和铝产品加征关税给中方利益造成的损失。
该清单暂定包含7类、128个税项产品，按2017年统计，涉及美对华约30亿美元出口。其中，第 一 部分共计120个税项，涉及美对华9.77亿美元出口，包括鲜水果、无缝钢管等产品，拟加征15%的关税。第二部分共计8个税项，涉及美对华19.92亿美元出口，包括猪肉及其制品、回收铝等产品，拟加征25%的关税。
在商务部发布上述消息前，美国总统特朗普签署备忘录，基于美贸易代表办公室公布的对华301调查报告，指令有关部门对华采取限制措施。包括对500亿美元中国出口商品征收关税，以惩罚中国“侵犯知识产权”，并可能寻求进一步限制中国在美国的收购交易。
对此，商务部新闻发言人表示，美方无视中方加强知识产权保护的事实、无视世贸组 织规则、无视广大业界的呼声，一意孤行，这是典型的单边主义和贸易保护主义，中方坚决反对。美方此举不利于中方利益，不利于美方利益，不利于全球利益，开了一个非常恶劣的先例。任何情况下，中方都不会坐视自身合法权益受到损害，我们已做好充分准备，坚决捍卫自身合法利益。
清华大学现代企业研究院教授王生升向记者表示，经济的全球化是不可逆转的历史大趋势，美国单方面对中国进口商品加增关税，相当于彻底违背了经济全球化和贸易自由化的历史潮流。同时，对于两个国家的人民都将造成不利影响。
另外，中国作为贸易自由化坚定的新“旗手”，对美国方面做出回应，不是仅仅为了维护中国人民的利益，而是维护整个世界贸易自由化发展的整体利益，符合全球所有国家发展的利益。王生升表示，中国经济发展到今天，各方面经济实力已经大大增强，构建人类命运共同体的世界愿景、开放的新体制等一系列措施，都是本着合作共赢的原则，并已经得到世界各国人民积极的回应。近年来，中国的对外贸易不断提高，意味着我们得到了世界各国朋友的支持，得道多助失道寡助。因此，我们不惧怕美国所谓的单方面“惩罚”。
据公开资料显示，所谓的301调查是指根据美国《1974年贸易法》第301条，在涉及技术转让、知识产权和创新领域对其他被认为贸易做法“不合理”、“不公平”的国家启动的贸易调查。
“301条款”是美国贸易法中有关对外国立法或行政上违反协定、损害美国利益的行为采取单边行动的立法授权条款。它较早见于《1962年贸易扩展法》，后经《1974年贸易法》、《1979年贸易协定法》、《1984年贸易与关税法》、《1988年综合贸易与竞争法》修改而成。
