从1891年以来，工业铝型材用于造船业已有近百年的历史。随着国内外造船业的高速发展，船舶的轻量化正日益被重视。由于铝的密度低，强度高，耐腐蚀性强，十分适合海洋的恶劣使用环境。铝的加工成本较低，因而使用铝材制造船舶更具有经济性。从船舶设计者的角度来看，使用工业铝型材制造的船舶在同等动力条件下能有更快的速度，并且还具有更长的使用寿命。因而船舶用工业铝型材在近年来技术突飞猛进，并为大量铝材提供了广阔的市场。
用于船舶，好处多多
1.优良的焊接性能。焊接对比铆接有着更明显的优点，因为在造船中不能通过重新热处理的方法恢复因焊接而失去的性能，而工业铝型材具有良好的焊接抗裂性，且焊后焊接接头性能相差不大，因而十分利于造船焊接使用。
2.优异的耐腐蚀性能。铝接触空气后会在其表面形成一层致密，坚固的氧化铝薄膜，能很好地抵御海水内各元素的侵蚀。再加上阳极氧化技术，工业铝型材在海水中能保持一种非常稳定的形态。
3.密度低，轻盈。铝的密度只相当于铁的三分之一，在同等船身大小的前提下，工业铝型材船体会带来更轻的质量，大大有利于船舶的较高速度提升以及燃油经济性，从而在同等油量下获得更长的续航里程。
在船舶中的应用
1.航空母舰。航空母舰是一个体积巨大但又建造精良的机动性海上作战平台，因而对航母重量的控制是相当重要的。工业铝型材在航空母舰上的应用部分，大到部分起飞和降落甲板，小到一些舱室装饰和厨房设备。保守估计国外每艘航空母舰的工业铝型材用量大概在1000吨左右，并早在1961年服役的美国“企业”号航空母舰上便有采用。
2.快艇及高速船。这类船只对速度有着较高要求，在动力保持原有条件的情况下，减轻重量无疑对速度提升有巨大帮助。此外，长期在海上航行要求材料具有良好的耐腐蚀性能和可焊性。我国早在1988年就用5A01合金板材、型材、锻件和焊丝建造了“飞鱼”号水翼艇，建造中采用了半自动化融化极脉冲氩弧焊和钢制回转胎架-拉马设备。
3.工作船。铝制船身不需太多的维护。经久耐用且行驶速度较快，令海洋业从业者更加经济实惠地使用船只，并提高工作效率。大量事实证明，任何铝制小船只都能使用几十年，退役的原因往往只是技术过时的缘故，因而该船体正逐渐获得大众的认可。
4.LNG货船。LNG在运输过程中需要低温冷藏保持液化。因此对LNG罐体材质要求颇高。工业铝型材作为LNG罐体，在低温条件表现良好的同时，又具备较轻的质量和优 秀的耐海水腐蚀性，因而目前都倾向使用工业铝型材作为LNG货船的贮存罐体。
总结：我国拥有18000多公里的海岸线，在海洋资源丰富的同时，也给海防带来了不小的困难，南海问题的日趋尖锐正提醒我们加强海防的重要性。可以遇见的是，随着经济的发展和周边海域局势的风云变幻，我国周边的海洋活动将日渐增多，用于贸易或军事的船只将更多地被投入到海上，因而工业铝型材船体凭借其无可比拟的优势，未来的商业前景无疑是十分广阔的。
